液晶テレビ

液晶テレビとは、表示装置に液晶を用いた薄型のテレビ受像機。ブラウン管テレビに代わる薄型テレビの一方式として、急速に普及が進んでいる。
液晶は液体の流動性と固体(結晶) の光学的性質を併せ持つ物質の状態の一つで、２枚のガラス板の間に液晶状態の物質を封入し、電圧をかけることによって液晶分子の向きを変え、光の透過率を増減させることで像を表示する。この原理を応用した液晶テレビは1987年にセイコーエプソンが初めて開発したが、民生用の製品としてはシャープが 1995年に発売した「ウインドウ」が最初と言われている。現在でもシャープは「AQUOS」(アクオス)ブランドを抱える液晶テレビのナンバーワンメーカーである。
一方、液晶は応答速度が遅く動きの激しい映像の表示は苦手で、色の再現能力も劣り、視野角が狭く、大型化が困難といった弱点があり、テレビ受像機への応用は難しかった。技術の発展によりこうした弱点は克服されつつあり、それに伴って液晶テレビの普及も進展している。
こうした歴史から液晶テレビは小型の製品が充実しており、大画面の製品はプラズマテレビに一歩譲る。おおむね37型を境に小型は液晶テレビ、大型はプラズマテレビという住み分けができていたが、近年では互いに相手の得意領域に踏み込みつつある。